Dopo tre anni in mare o sotto terra, i sacchetti di plastica biodegradabili restano intatti. Non soltanto non si degradano a contatto con gli agenti atmosferici o con l’ambiente, ma restano in grado di contentere la spesa, più o meno come quelle di plastica tradizionale. La sconvolgente notizia arriva da uno studio scientifico pubblicato sulla rivista scientifica statunitense “Environmental Science and Technology”, in cui i ricercatori dell’unità internazionale di ricerca per i rifiuti marini dell’università di Plymouth, in Inghilterra, hanno messo a confronto il comportamento di tre tipi di buste, diffuse sia in Italia che in Europa: quelle di plastica tradizionale, quelle biodegradabili e quella compostabili. Gli studiosi hanno monitorato gli effetti provocati sui queste tipologie di sacchetti dall’esposizione a lungo termine ad acqua, terra e aria. I risultati non sono stati confortanti.
Se dalle buste in plastica tradizionale non ci si aspettava alcun risultato sconvolgente, ciò è avvenuto, in negativo, per quelli biodegradabili. Imogen Napper, capo del team di ricerca, ha spiegato al Guardian il suo stupore: “Sono rimasta molto meravigliata nel constatare che dopo tre anni queste buste potevano ancora contenere la spesa. Sono biodegradabili e se sono etichettati in questo modo ci si aspetta automaticamente che si degradino in un tempo molto minore rispetto alle buste tradizionali. Ma le nostre ricerche dimostrano che non è questo il caso”.
Quindi, secondo i ricercatori inglesi, non esistono prove che che l’introduzione di questi sacchetti “rechi vantaggi nella lotta all’invasione di plastica nel mare”.
Meglio i sacchetti compostabili – – Più virtuosi, invece, i sacchetti compostabili – quelli obbligatori in Italia dal 1° gennaio 2018 – che si degradano totalmente dopo “’appena” tre mesi in mare. Un piccolo risultato, per cui i ricercatori non hanno certo brindato: c’è ancora molto da fare per analizzare gli effetti di questa decomposizione nell’ambiente marino. Infatti, la performance dei sacchetti compostabili è stata meno brillante sotto terra: dopo 27 mesi la busta è ancora lì, anche se non più in grado di contenere la spesa.
My 3-year experiment is out today! This is a biodegradable plastic bag after 3-years in the marine environment, and it can hold a full bag of shopping. Biodegradable/compostable items do not necessarily break down quickly in natural environments like the ocean 🌊 pic.twitter.com/LDucC4NucJ
— Dr Imogen Napper (@Imogennapper) April 29, 2019
